英国の陶器との出会い
〜英国のカントリーサイドを歩いて、その魅力を伝える陶器に出会いました〜
野の花が咲き乱れ、鳥たちの歌声が聞こえる。
英国のカントリーサイドを旅する中で、3人のPotter（陶芸家）と出会いました。
英国の魅力はカントリーサイドに
色とりどりの野の花、鳥の歌、ひょっこり現れる野ウサギ。春から夏にかけて、にぎやかさをます英国の自然。
カントリーサイドのフットパス(footpath)（※）を歩き出した。
きらきらと輝く小川の水は澄み、小さな橋がかかっています。こじんまりとした村のベーカリーからは、焼きたてのパン、ビスケットやスコーン、ローカル・プロデュースのおいしいもの（ハム、チーズ、手作りジャム）のいい香りがします。
古い教会に突き当ったり、箱庭のように秘密めいた小さなガーデンに迷い込むこともあります。わらぶき屋根の小さなコテージは、今日泊まる予定のＢ＆Ｂ。アンティークの家具、手入れのされたガーデン。女主人があたたかく迎えてくれます。
そしてティールーム。歩きつかれてたどり着いたティールームの紅茶が、癒してくれる。ここで１つ１つ丁寧につくられたハンドメイドの陶器と出会いました。
英国の陶器、というと薄手のボーン・チャイナが有名です。繊細で華奢な姿のカップやポットには、クラシックな薔薇の柄などがあしらわれ、ティータイムを優雅に演出します。これまでは英国の陶器といえばボーン・チャイナ、と思っていました。
でも、一度その地厚で持ち重りのするハンドメイドの陶器にふれたとたん、それらのみが持つストーリーに心惹かれ、その素朴なたたずまいに共感をおぼえたのでした。
カントリーサイドで出会った動物たち
どこまでもつづく緑の牧場をあるいていると、いっせいに振り向く羊たちの群れ。のどかな空気を楽しみ、ファームハウスでおいしいクリームティー(Cream Tea)（※）を味わう。
サラの陶器にはここで出会った動物たちが描かれている。温かみのあるクリーム色の地に、愛らしい表情の動物たち。ハンドペイントで描かれたイラストに心温まる。
サラの陶器
ウェールズの海を思わせる ジュリアの作品
透明感のあるブルーの濃淡は、ジュリアの作陶場所からほど近いウェールズの海を思わせる。紫色のヒースの花咲く丘を歩いて、ふと開けた場所に出たところで見下ろした海。青い空を映し、穏やかな波の音が聞こえてくる。
つやつやとした風合いのティーセットは、ぽってりとふくらんだミルクジャグやロイヤルブルーの飾りがついたティーポットがそろう。深く美しいブルーが心を落ち着かせてくれる。
ジュリアの陶器
ゆっくりとした時間が流れる英国で最も美しい村、コッツウォルズ ソフィアの作品
イギリス人にも愛されている英国一美しい田舎、コッツウォルズ。のんびりと流れる村を歩いている。コッツウォルズ丘陵の麓の街、ストラウドでソフィアのカップと出会った。ざらりとした自然の手ざわりが心地よい。
ソフィアの陶器
地域の自然を愛し、地域に密着した活動を展開する POTTERS（陶芸家）
3つの作品の共通点は、地域の自然を愛し、地域に密着して活動を展開するPotterが1つ1つ丁寧につくったものであるということ。作品の色合い、モチーフはそこに息づく自然からインスピレーションを得たものであるということ。
これらの陶器を通して、カントリーサイドの自然の美しさを、出会った人たちの温かさを、そして、地域の自然を愛するイギリス人のライフスタイルを持ち帰ることができました。
ひとつひとつストーリーのあるティーカップやポットは、もちろん機能面でも優れています。保温性に富み、たっぷり入ります。英国流にミルクティーを楽しむのに最適です。
“ブルーベルの森”の陶器で楽しむティータイムは、あなたを英国のカントリーサイドの旅へつれていってくれます。
※フットパス(footpath)：英国人は歩くのが大好き。
英国カントリーサイドには、ウォーキングのための道パブリック・フットパスが張り巡らされています。サンドウィッチをバスケットにつめて、ピクニックを楽しむのが英国の休日の楽しみ方の一つです。
※クリームティー(Cream Tea)：焼きたてのスコーンと楽しむたっぷりの紅茶。スコーンには必ずクリームとジャムを添えます。とくに英国南西部のクロテッド・クリーム（濃くてなめらかなクリーム）は最高。デボン、サマーセットなどを歩くと、あちこちにＣｒｅａｍ Ｔｅａの看板が見られます。
ベスト・クリームティーをさがして
英国のカントリーサイドめぐり
